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Nos sentimos mal, pero ¿no es esto también extrañamente satisfactorio?

El mes pasado, Internet se llenó de comentarios después de que un profesional de la comunicación compartiera la saga de conseguir que dos cuencos de cerámica se pegaran. Lo más probable es que se trate de una simple cuestión de cambios de calor, pero eso no hace que los cuencos estén menos pegados.

Chi Nguyen compartió una foto de sus pobres cuencos Romeo y Julieta en Twitter a principios de junio.

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Twitter, I need your help. I stacked a ceramic bowl into another one while doing dishes and now they are stuck. How do you remove the smaller bowl without breaking both of them? Why am I so invested? I’ve tried to fix this for 2 days, and I cannot give up now. pic.twitter.com/ONfuw7L9dH

Los objetos que nos rodean están constantemente "respirando" con cambios de tamaño bastante grandes según los cambios de temperatura. Pero desde que el tuit se hizo viral, nos preguntamos si existe una gran idea para separar estos dos cuencos -o cualquier otro cuenco que esté pegado así-. ¿Y por qué nos encantan las cosas que encajan perfectamente en otras?

Es posible que los cuencos de Nguyen sean una causa perdida, porque ella cuenta que ha probado casi docenas de cosas diferentes que la gente ha sugerido para separarlos. Eso incluye todo, desde el clásico WD-40 de papá hasta la gravedad, pasando por alternar agua caliente y helada. Muchos de los métodos sugeridos, creemos, habrían funcionado con dos cuencos pegados de forma más normal. Nguyen acaba de sellar accidentalmente estos dos cuencos con tanta fuerza que bien podrían haberse unido en el horno.

Hace poco, dos utensilios de cocina se pegaron de forma similar, pero se trataba de un cuenco de cerámica dentro de una cacerola de acero inoxidable. Me entró el pánico brevemente y me acostumbré a mi vida en la que los dos utensilios se quedaban pegados para siempre, pero después de unos minutos y de algunas maniobras, el cuenco se inclinó y se liberó de la cacerola. Sin embargo, muchos factores me ayudaron.

La cacerola era pesada, tenía un mango largo para hacer palanca y estaba hecha de un material totalmente diferente. También tenía una forma diferente, lo que significaba que había toneladas de aire y espacio alrededor del fondo del cuenco. Eso fue lo que permitió que el cuenco saliera "rodando" de la posición de atasco.

En el caso de Nguyen, tiene dos artículos de cerámica que acaban de ser lavados en agua caliente. Eso significa que ambos objetos de cerámica probablemente se expandieron de la misma manera en el calor, haciendo que encajen más fácilmente -hay una explicación matemática para esto.

Imagina que tienes 50 céntimos y un euro, y que expandes cada uno en un 2%. Los 50 céntimos crecerían hasta 51 céntimos, mientras que el euro crecería proporcionalmente más hasta 1,02 euros. Así que mientras se ampliaban de esta forma tan pequeña, los dos cuencos anidaban juntos. Luego se enfriaron y, bueno, se fundieron.

Sabemos que el calor expande la cerámica, pero la cerámica también es muy dura y quebradiza, no es blanda ni suave al tacto. ¿Cómo acaban los dos cuencos tan pegados? Creo que es una función del esmalte más que de la propia cerámica. En primer lugar, el esmalte está hecho principalmente de vidrio de sílice que se funde en una superficie muy duradera e impermeable cuando se cuece en hornos de cerámica de alta temperatura.

Pero esa superficie es también mucho menos lisa y porosa que la del "bizcocho" desnudo (arcilla cocida sin esmalte), lo que significa que hay más fricción superficial que se agarra de manera más uniforme. Prueba a frotar tus manos sin apretarlas, luego apriétalas para sentir que sus superficies se tocan casi por completo y vuelve a intentarlo. Notará los efectos de la mayor fricción.

Los cuencos de Nguyen se atascan categóricamente, pero si esto te ocurre en casa, puedes utilizar los sencillos principios del calor en tu beneficio. Coloca los cuencos atascados en agua caliente para que el cuenco exterior se caliente, y luego deja correr agua fría en el cuenco interior. Esa simple diferencia de temperatura será a menudo suficiente para liberar los dos cuencos.

Y si nada más funciona, saca algo que puedas usar cuidadosamente como cincel, y prepárate para perder uno de los dos cuencos.

La gente lleva mucho tiempo disfrutando de los objetos que encajan perfectamente. Quizá recuerdes el popular Tumblr "Cosas que encajan perfectamente en otras cosas". En el blog, las fotos de personas de todo el mundo muestran combinaciones sorprendentes, como un dial de horno que encaja perfectamente en el panel de instrumentos de un aire acondicionado. En 2015, la editora sénior de Atlantic, Julie Beck, exploró por qué encontramos estas fotos tan interesantes y satisfactorias.

Un ejemplo es una marca británica de postres envasados, básicamente el elegante giro inglés de los aperitivos de gelatina. Los Gu Puddings (que se pronuncia "goo") vienen en diminutos moldes de cristal que suelen dar que hablar. Recientemente, el programa de consejos de comedia Pappy’s Flatshare aceptó una pregunta de alguien cuya pareja guarda moldes de Gu vacíos por toda la casa. El comediante Rob Brydon los mencionó en el programa del menú de ensueño Off Menu.

Y en ambos casos, los programas cubrieron el mejor hecho de todos: una tapa de Pringles encaja perfectamente en los moldes de Gu, dando una nueva vida a ambos artículos que normalmente sólo se tirarían o reciclarían. Eso sí que es satisfactorio.

Vía: Popular Mechanics